Nederbelgen op wandel

Op deze Kerstdag zijn we niet de enige stappers, verre van zelfs. Om 10:00 tellen De Moedige Wandelaars al 656 inschrijvingen. Die gekke wandelaars toch! Broodjes kosten nu al € 1.30, maar voor € 1.10 krijg je koffie met een toets pittige advocaat. De bluts met de buil zeg maar. Vanaf de startzaal naast het station gaat het meteen de velden in langs de spoorbaan die Gent en Brugge verbindt. We wandelen langs een kasteeltje, verborgen achter winterse bomen. Na 2,6km al de eerste rustpost. Blijkbaar het lokaal van de organiserende vereniging waar de wandelaar staande kan genieten van een gratis Westmalle. Een echte wandelende Kerstreceptie dus. Ondanks het reeds 11:00 is vinden wij het nog te vroeg voor nog een alcohol shot en dus stappen we meteen verder. We zoeken nu het kanaal Gent-Brugge op en kuieren over zijn onverharde dijk in oostelijke richting. Het cyclocross parkoers dat hier uitgezet is, duikt meerdere malen de helling af richting water. Wij houden het rustig en vlak. Bij het naambord St-Joris-Beernem stappen we langs ‘de miseriebocht’ beheert door Natuurpunt en vervolgens door de straten van dit dorp. In parochiezaal Sinjo rusten we na 5,8 km samen met ondermeer Jan & Jeannine uit Ronse, die we een eeuwigheid niet meer hebben ontmoet.

Blauwe lucht en winterzon als we terug vertrekken. Hebben geen parkoerskennis en bij de eerste splitsing staat ondermeer 17 1x – 17 2x en 21. Kilometervreters als we zijn kiezen we voor 17 1x. Groot is onze verbazing als we even verder op de Maria-Aaltersteenweg ook de 21 km oppikken. Samen zullen we over prachtige dreven flaneren langs de spoorbaan en door privaat domeinen. Snappen er geen jota van als we samen ook opnieuw de rust in Sint-Joris bereiken. Nu pas raadpleeg ik de details van de parkoersen …om vast te stellen dat de 21 km hier ook twee keer langskomt maar met een lusje van 1400 meter meer. Hebben we dus nog tegoed! Aan bekenden overigens weer geen gebrek vandaag met ons koppeltje Kwartels, Franco & Kris, Marie-Louise & Lucien. Goed volk dus tussen de wandelgekken!

Zoals gezegd lopen we vervolgens de lus van de 21km. Je weet wel waarom hé Kris! Mogen een eindje langs het eerder genoemde kanaal en vervolgens de velden en weilanden in. De hemel is terug overwegend grijs maar het blijft wel droog. Stappen langs prachtige dreven, afgezoomd met platanen, soms in dubbele rijen. Pikken de 17km terug op en zetten er stevig de pas in een laatste keer naar Sint-Joris. Het valt ons op dat de langere afstanden heel wat deelnemers schijnen te bekoren. Een laatste rust en de laatste etappe stuurt ons over de brug van het kanaal Gent-Brugge. Zullen aan de overkant kilometerslang richting Beernem wandelen. Het is een pracht van een onverhard pad, tussen brem, jonge eikenboompjes en de gele bloempjes van wat wij vermoeden gaspeldoorn te zijn. Linda schakelt een versnelling hoger. Zij kan het namelijk niet hebben dat er wandelaars ‘voor haar voeten lopen’. En ik …ik volg braafjes natuurlijk! We wandelen voorbij het Beernemse jachthaventje en nemen de nieuwe voetgangers hangbrug naar de overkant. Volgen nu de 6km langs een wijkje nieuwbouw en een laatste dreefje richting station.

Het is zowat 16:15 als we terug in de goed bevolkte startzaal aankomen. Een lekkere Trippel gaat er nu gewillig in. De Moedige Wandelaars mochten vandaag 2.115 deelnemers begroeten en het moet gezegd volledig verdient. Zij bezorgden het wandelgild een aangename kerstdag met een heel leuk en groen parkoers. Het was mijn eerste Kerst hier en zeker en vast niet de laatste.

 FOTOREEKS

http://s272.photobucket.com/albums/jj174/fototripper0808/...